フランス菓子の店「レガル」。レガルとは「ごちそう」とか、「食べる楽しさ」という意味だとか

愛知県一宮市大毛字小松寺東53
Tel 0586-78-3615
●営業時間／AM10:00〜PM7:30
●定休日／火曜日

日常に溶け込んだ
“街のお菓子屋さん”を目指しています

　昨年10月にオープンした洋菓子店「レガル」は、小さい店ながらフランスのエスプリがいっぱい。「気軽に買って食べていただけるお菓子作りをしています」と言うオーナーの小田圭悟さんは、フランスに渡り、本格的なお菓子作りを学んだパティシエだ。フランス菓子へのこだわりやおいしさについて語ってもらった。

渡仏して、知ったフランス菓子の素晴らしさ

　「料理人を目指し、ホテルに就職しましたが、たまたま配属先が洋菓子部門でした。そこで修業を積むうちに、だんだん洋菓子の方に興味が移っていったんですね」と語る小田さんは北海道出身。最初の就職先である札幌のホテルに5年、次に函館の洋菓子店で5年間修業し、その後フランスへと渡った。
　「フランス菓子を作っている以上、やっぱり本場に行って、自分の目で確かめてみたかったんです」
　最初は片言のフランス語で就職先を探すなど、体当たりで挑んだフランスでの生活は2年半続いた。滞在中に小田さんが感じたこととは、「フランス人はお菓子が大好き。日常生活の中に溶け込んだ感じで、お菓子の時間を心から楽しんでいる」ということだった。ちょうど日本人が、季節に応じて和菓子を楽しむような感覚だろうか。
　「そうですね。子どもの日にちまきを食べたり、お月見しながらだんごを食べたりするのと似た感覚で、フランスにも記念日やイベントに欠かせないお菓子がたくさんあるんですよ」
　例えば王様のお菓子という意味の「ガレット・デ・ロワ」は、フランスでは、これを食べなくては新しい年が始まらないと言われているほど人気。パイ菓子の中に陶器の小さな人形が入っており、切り分けてこの人形に当たった人は、その日一日王様、あるいは王女さまとして祝福されるという。
　「当店でも、お正月過ぎに作って販売しましたが、なかなか好評でしたよ」

コクがあるのにくどくない味

　フランスのお菓子事情を自分の目で確かめ、本場の作り方をみっちり学んできた小田さんは、より安全でおいしいお菓子作りをするために、安心できる地元の卵や無添加の生クリームなど、材料も厳選している。
　記者もいくつかのケーキを試食してみたが、それぞれコクがあってリッチな味わいなのに、いくら食べてもくどく感じないのが不思議だった。おかげで多種類の味を楽しませてもらった。
　生ケーキは常時22〜3種類を焼いている。定番の「いちごショート（350円）」をはじめ、「ティラミス（320円）」や「シュークリーム（160円）」などおなじみのケーキもおいしいが、記者おすすめは南仏地方名産のドライフルーツを使った「モンテリマール」だ。ハチミツとレモンのムースが甘酸っぱく、上に載っているドライフルーツと絶妙にマッチしている。値段も260円とお値打ちなのがうれしい。
　またコーヒークリームとチョコガナッシュのリッチなチョコケーキ「ピラミッド（380円）」や季節のフルーツがたっぷり入ったゼリー「ゼリフィエ（300円）」などもおいしい。
　このほか、「抹茶ロール（735円）」「きなこロール（650円）」などのロールケーキも人気で、お土産に買い求める人も多いそうだ。
　「これからの季節は、マンゴーを使ったゼリー類やムースなどもたくさん作っていきたいですね」
　夏向けの涼しげなお菓子もぜひ味わいたいところだ。

子どもも気軽に入れるような店づくり

　生菓子のほかにも、フランスから取り寄せた材料で作るチョコレート類や、半生菓子、焼き菓子も充実している。
　焼き菓子は、焦がしバターの風味が豊かな「フィナンシェ（140円）」やアーモンドキャラメルのクッキー「フロランタン（130円）」「マドレーヌ（140円）」などがおすすめ。またサブレは、ココナッツ、バニラ、ショコラ、抹茶（各105円）など、多彩な味を用意している。
　同店では、子どもたちにも気軽に立ち寄ってもらい、お小遣いでもおやつを買えるように、一個20円の「クロックアムール」や「クロタン・ココ（100円）」などをかわいい瓶に入れて売っている。
　「100円玉を握りしめて通った昔の駄菓子屋さんのように、だれからも親しまれるようなお店にしたいんです」と接客を担当する小田さんの妻の美知留さんもお店の雰囲気づくりに一役かっている。
　味はフランス仕込みの本格派だが、価格と雰囲気は気さくな庶民派。そんな店を目指し、小田さん夫妻は今日もおいしいお菓子作りに精を出している。